雷克萨弯了弯唇角,目光坦诚:

    “我从不小瞧你的敏锐,露西。既然你早就察觉到了我在刻意隐瞒的东西,那经过今晚的偶遇,我想你已经确认了心中的猜测。所以,我也没必要再继续找借口遮掩了,免得让你偷偷嘲笑我。”

    “我怎么会偷偷嘲笑什么人?”裴湘不太乐意地鼓了鼓脸颊,反驳道,“我一般都是直来直往的。还有,今晚的偶遇怎么了?你不是说了吗,你和佩皮斯男爵有嫌隙,所以才躲躲藏藏的。这个理由不错,你实在没必要直接揭开自己的底牌。”

    “在认出你之后,我就知道我的理由不太充分了。毕竟那里是纵情声色的哈比酒馆,一心沉迷实验研究的乔治·雷克萨教授出现在那里,不是很奇怪吗?况且,我前一天才写信告诉你,我的实验进行到了关键步骤,需要寸步不离地观察记录。”

    裴湘眼睛一转,表情有些意味深长:

    “你也说了,那里是纵情声色的哈比酒馆呀,所以,一个有钱的成年男人出现在那里有什么奇怪的?一边用工作繁忙做借口一边跑去酒馆消遣这种事,不是最寻常不过的吗?”

    这话惹得有钱的成年男人微微挑眉,语气倒是一如既往地平和:

    “如果我刚刚没有主动承认一些隐情,露西,你真的会相信我今晚是在哈比酒馆里寻欢作乐吗?你认为我是那样的人,像你的朋友巴特勒船长那样?”

    “当然不,”裴湘忽然觉得雷克萨的眼神有些沁凉,心里莫名一怂,便连忙一脸真诚地狡辩道,“你们是不一样的。”

    “真的?”

    “千真万确。而且,我说的消遣是指喝酒玩牌闲聊之类的娱乐放松活动。如果你被某个实验步骤困住了,需要换个环境找找灵感,为什么不能去一家出名的酒馆呢?你看,我今晚不也出现在小格灵顿巷了吗?”

    也许是裴湘的辩解机灵又及时,雷克萨的眼底渐渐浮现出温暖的光亮,他淡淡地“嗯”了一声,顺着裴湘的话含笑着问道:

    “你今晚怎么跑去哈比酒馆了?我记得你不太喜欢那种烟雾缭绕味道浑浊的环境。”

    裴湘无奈地叹了一口气,三言两语讲明白了她和灰狼莫里斯打牌交涉的事。

    “我今晚要办的事其实已经完成了。”

    她从怀中掏出那个属于阿希礼·威尔克斯的钱包,随意翻看了两下又收了起来,继续说道:

    “没想到忽然听见了枪响,然后小格灵顿巷那一带就乱了起来。你知道,我是女扮男装呀,我怕那些搜查的人发现不妥,就没敢立刻离开哈比酒馆,而是打算等着人少的时候再偷偷跑出来,没想到遇到了你。对了,你到底是怎么认出我的伪装的?”

    雷克萨心知,裴湘推迟离开哈比酒馆的理由绝非那么简单,她肯定隐瞒了一些关键消息。但他并没有继续深问下去,因为两人目前的关系尚且没有熟悉到无话不谈的程度,他亦有许多事情在隐瞒她。