“你知道他的身份!一个没有继承权的次孙!安妮不应该跟他走那么近!”

    伯爵皱起了眉:“什么乱七八糟的,安妮才多大?她这个年纪的女孩正爱玩,想去伦敦看看也不是什么值得大惊小怪的事情。你总不希望等安妮成年了,才让她和那些深谙社交之道的淑女小姐们站在一起?”

    “无知才是最致命的缺陷。”伯爵斩钉截铁地说。

    凯瑟琳夫人也不免着急了起来,她从来没有想过安妮要和那些淑女们站在一起,争奇斗艳地使尽浑身解数吸引适龄男士的目光。达西是她看中的唯一人选,要她把德·包尔家族的财产交给一个陌生的男人?想都不要想!

    可是,看达西的样子,他似乎对这段婚约并不放在心上。也不知道他是默认接受了,还是甚至一点也不在意……

    伯爵知道看着妹妹阴晴不定的脸,知道她其实已经动摇了,只是需要他再推一把。

    “我只让夫人带安妮去伦敦玩一段时间,又不是把她卖给豺狼。就这么说定了,这几天让仆人给她收拾一些衣服,也可以带些书。有一点你说的没错,安妮的学习课程不能停下。”伯爵果断替她下定了决心,转身离开。

    伯爵迟迟没有告诉安妮,与凯瑟琳夫人的谈判的结果究竟是什么。

    这些日子,安妮常常坐在餐厅的窗边一边喝茶看书,一边发呆。伯爵舅舅那天的话萦绕在她的耳边,让她陷入了一种莫名的低落情绪里。但是她有预感,这样的困惑和不安也许会在伦敦找到答案。

    艾伦在可以走动之后,便常常在庄园里散步,同在一个屋檐下,难免会遇到。一来二去的搭话以后,安妮发现这人实在有趣。他不是一个徒有其表的花花公子,相反,他对于经营管理很有一套,言辞间流露出的老道难以掩饰。

    也许是因为安妮年纪小,又只是一个住在庄园里的勋爵小姐,艾伦没有像对待费茨威廉先生们和达西那样警惕。

    安妮起初觉得他这人有些违和,在一次散步时的聊天中,谈论到记账方式的变革时,忽然意识到,艾伦不就像是前世的“职业经理人”吗?他参与管理家族产业,却并不拥有。

    离别的日子很是仓促,安妮甚至来不及去汉斯福看一眼隆美尔是否已经回来了。

    当得知凯瑟琳夫人决定自己守在罗辛斯庄园时,安妮一愣。在知道乔治安娜也被留在了罗辛斯接受布莱克太太的教导时,她又是一愣。

    乔治安娜抱着安妮嚎啕大哭:“哥哥也要去伦敦,你也要去伦敦,都不带我!为什么呀!呜呜呜呜……我不想和你分开,安妮……”

    安妮转头看向牵着缰绳站在一旁的达西,问道:“你也去?你不是……”打算去欧罗巴大陆游历吗?

    “在伦敦港出发,不过我先要在伦敦办一些事儿,顾不上她。”具体是什么事情,达西没有说,“正是因为这个原因,我把乔治安娜交给姨妈管教,她的课程不能再拖了。”

    纵使乔治安娜哭得打起了嗝,达西也没有软下心肠。