严冲心中焦急,整整背包小跑而去。“中枪”的不止严冲,还有李玉田、马博西等人,武毅先锋军占据了此次选拨出洋留德名额的全部。

    世间上的事儿就有那么奇怪,占据了名额的武毅先锋军军官们不愿意去留德;没有抢到名额的淮军军官们只能眼巴巴的看着干着急,留德两年回来就官升两级都不止!这样的大好事儿焉能不争?可是,宋帅麾下的两万淮军已经确立了进驻旅顺、大连,面子有光的差事,战场出力最多的武毅先锋军没捞到,自当在留德名额问题上给予弥补了。

    署理直隶总督王文韶就是如此想的,却在不自觉间破坏了皇帝和恭王离间聂士成、宋庆二部的计划。

    山海关(榆关),巍峨的城门楼上悬挂着乾隆皇帝亲笔书写的“天下第一关”匾额,城楼下,是连片的营帐和草棚,一群群蜂拥而来的移民们在军人们的引领下领了号签,找到宿处,准备在编队完全后出发前往锦州。

    报名的、喊号的、呼儿唤女的声音充斥着整个关城,据说是彻夜不绝。

    百余骑兵护着三辆双马大篷车缓缓行来,城门洞口迎候的陈固、曹文翰等人在手下弟兄们竭力维持的通道前,不时指挥身边的弟兄去维持秩序,以保证道路通畅,统领一行能够顺利入城。

    “立——正!敬礼!”口令声中,军人们纷纷立正敬礼,高踞马背的杨格放缓了马速,举手还礼中通过弟兄们的人墙通道行进城门洞。不知是谁在移民群中喊了一声:“那个就是总兵大人杨统领呐!”移民们一听,顿时涌上来看稀奇,是哟,稀奇哟,大清国终于出了一个能征惯战又爱民如子的总兵官喽!就是那年纪轻轻的,骑在大白马上的军人,从芦台开始就为移民们提供尽可能的方便,出了山海关就算彻底背井离乡的人们,更需要那个总兵大人的照顾。故而,年轻就年轻吧,他当得起拖家挈口的移民们由衷的赞誉和感激。

    最后一辆篷车里,康有为和梁启超从略微撩起的帘布缝隙中看到一张张黧黑而带着菜青色的脸,男的、女的、老的、少的俱都如此,却一个个神情激动地奋力向城门洞涌去,嘴里念叨着“杨总兵统领大人的好处和恩德”。

    他二人交换了一个眼色,方知空言变法图强真的于国无益,只有如杨格这般从国家总体利益去考虑,积极设法推行移民实边,才是真正的强国之道。

    按理说,山海关之内是直隶省地盘,山海关之外是盛京将军辖地,临榆县治所就是山海关城,但榆关总镇却设在关外三十里处的中前所关城,距离东北面的高岭驿只有十里左右。实际上,中前所关城几乎没有平民,正随着武毅先锋军(第一师)调武毅军(第二师)和第一军总部直属各部逐步从辽东撤回,变成一座大军营、军城。

    地方狭窄,杨格的总镇办事房在关城内,住所却在关城西南墙下的路旁。

    这一所堪称豪华的大宅院,看着阔大的门房和涂抹了白灰的院墙,从门洞中看到照壁内里最少有三进院子,没进院落都有两厢、天井,估计最后一进内院里还有花园子,杨格有些吃惊,也有些不满,自己住进这样的宅院会让弟兄们生出不好的想法来。

    杨格没下马,陈固也看到杨格的脸色不太对劲,乃微笑道:“这是托承恩公和以前驻节此处的大员们的福,致之无需介意,帝国国防军第一师司令部的牌子很快就挂出来。三进三厢加个后花园子还有那边的马厩,门房及照壁前的两厢是警卫住房;照壁后第一进及两厢的司令部会客厅和军政、军需、军学各科办事房;第二进及两厢是军令部各科办事房,还有师长办事房、军议厅;第三进及两厢带后花园子才是师长大人和家眷的住处。如此安排,恐怕还委屈师长大人及家眷们喽!”

    “噢。”杨格容色稍霁,眉头却未舒展开来,回头看看两辆篷车,问:“安守,女眷随意出入军事机关,不妥,可有侧门?”

    “当然有了!后进有侧门,后花园有后门。下马吧,看了再说,别绷着那张老脸,总觉得陈某人要害你一般!哼哼,咱是师长大人提举的军政部会办、军法处长,知道轻重,不会拉你下水犯军纪的。”

    “车马家眷,从侧门出入。”

    翻身下马,在岗哨弟兄的致礼中,杨格步入大门,先看看门房和照壁两侧的警卫房,看起来似乎条件还不错,承恩公桂祥是谁啊?慈禧的亲兄弟!连带着他的跟班警卫的待遇都比别人好的多,现在嘛,便宜了第一师了。照壁就是一堵墙,中间原本应该有字和图案的,被撬掉了,痕迹很明显。

    陈固解释道:“原来是一个福字,撬了,准备在这上面铺一层汉白玉,镌刻咱们第一军在辽东阵亡将士名册,名为忠烈墙。”毕竟是做过总文书的,这方面的创造性不比杨格差多少。